Cada ves que usas un computador (computadora, ordenador o como quiera que lo llames), cuando juegas, cuando visitas facebook, lees esto o ves pornografía (TE PILLE!!!) estas usando dos cosas que a lo mejor las has oído nombrar:
El hardware que es esa caja a la que tu llamas computador, tarro, ordenador o computadora y es lo que golpeas cuando funciona mal pero que ni miras cuando funciona bien. Ese “hardware” tiene un montón de componentes electrónicos de los que nos acordamos cuando llega la cuenta de la electricidad, pero que en realidad no entendemos. Aquí viene la sorpresa, ese tarro por si solo es un idiota, no es capas de hacer nada por que le falta un componente muy importante, el Software.
El Software es lo que permite a esas cajas tontas hacer algo, cargar un sistema operativo (Windows, Linux, Mac OS, etc), jugar, navegar por Internet y un largo y grueso etc…
Y esto es lo que nos interesa, el Software y en especial el Software Libre.
Ok, ahora te debo confesar que el software libre no aumenta la potencia sexual (conozco gente a la que si le produce ese efecto) pero necesitaba tu atención, y ahora que ya llegaste hasta aquí, puedes seguir leyendo el resto del articulo. 
En un mundo ideal, donde el respeto por la propiedad es importante por lo tanto no existe la piratería ni la copia de programas “a lo amigo” debes pagar por todo o casi todo lo que tienes instalado en tu computador.
El sistema operativo Windows o Mac OS son pagados y bastante caros, La suite de oficina donde haces documentos (universidad, colegio o trabajo) o llevas tus cuentas también son pagados y el problema no es este.
El problema principal de este software es que tu pagas por utilizarlos pero finalmente nunca eres el dueño de ellos.
Esa cosa que se llama Licencia y que generalmente se resume en un código medio raro con numeros y letras va acompañado siempre de un texto (que solo entienden los abogados) que llaman “términos y condiciones de uso” y cuando aparece en pantalla muy pocos se dan el trabajo de leerlo ya que todos le dan a “acepto” o siguiente inmediatamente.
Bueno, ese texto generalmente dice que el software no es tullo, que tu pagaste el permiso para usarlo (algo así como un arriendo) y que si llegas a copiarlo te caerán las penas del infierno y el mismísimo demonio llegara a torturarte y a sacarte las uñas si tan solo pensaras en pasárselo a tu mama o tu hermana por que solo quería hacer un dibujo.
Otro problema de este tipo de software es que al ser comercial, las empresas que lo fabrican nunca te entregan el “código fuente” (que es lo que el programador escribe). Por lo tanto, nunca sabremos si introducen instrucciones que te roben datos o que envíen información por Internet para saber cuales son tus gustos y costumbres o que cosas haces en ese computador.
Finalmente otro problema de este software propietario (por que nunca es tuyo, siempre pertenecerá a la empresa que lo fabricó) es la calidad del software, por ser comercial, es necesidad de los fabricantes que este tenga fallas, así ellos te pueden seguir vendiendo actualizaciones y nuevas versiones para que tu sigas gastando dinero.
La diferencia con el software libre es que cuando adquieres este tipo de software, la licencia a la que se apega protege los intereses de los usuarios y no de los fabricantes.
El software libre no necesariamente es gratis (aunque la gran mayoría si lo es) y tiene la ventaja de que lo realizan programadores a los que les gusta programar, generalmente son voluntarios, por lo tanto la calidad del producto es muy superior (cuando uno hace lo que le gusta le pone todo el empeño).
Cuando adquieres el producto eres dueño absoluto de lo que compraste, por lo que te entregan el software y su código. Tal ves para un usuario promedio esto no significa nada pero para uno avanzado significa que puede modificarlo, revisarlo, utilizar parte del código, regalarlo, copiarlo, compartirlo y un largo etc, lo que significa que con el Software Libre la piratería se termina.
También esta la gracia de que, en caso que que el fabricante quiera obtener información de tu vida, es posible saber en que momento lo hace y eliminar esa opción del código (ya que se puede modificar).
Igualmente el Software Libre promueve la participación ya que al ser no comercial o incluso gratis, los usuarios pueden participar del proyecto apoyando la creación de este, informando de errores en el caso de los usuarios normales o incluso modificando código o eliminando errores en el caso de los usuarios mas avanzados.
El Software Libre te respeta, respeta la libertad de los usuarios cuando adquieren un producto de software y te entrega todos los derechos sobre este producto. Respeta tu privacidad al entregarte la capacidad de analizarlo. Respeta la calidad ya que lo importante en la filosofía del Software Libre es “hacer las cosas bien”.
Mapa del Software Libre
En Chile existe un movimiento muy subterráneo de fanáticos (en especial de Linux) que promueven el uso del Software Libre a través de sitios web, blogs, listas de correo y organizaciones formales. Incluso se están realizando campañas para la aprobación de un proyecto de ley al respecto.
Uno de los problemas (a mi parecer) mas grandes que enfrenta el Software Libre en Chile el la piratería. No existe una cultura de propiedad de este tipo de productos. Todo el mundo se intercambia programas sin siquiera pensar que lo que hacen es un robo, alguien pago por eso y al copiarlo se esta cometiendo un acto ilegal.
Me molesta pensar en esas personas que se quejan de la delincuencia pero que son capaces de comprar una película o un programa en la calle, sin darse cuenta (por que no quieren hacerlo) de que también son parte de esos delincuentes.
En fin, el movimiento que promueve el Software Libre desde hace rato que dejo de ser una actividad exclusiva de informáticos, hoy es un movimiento social que abarca muchas áreas y que cada día toma mas fuerza.
Pero eso, es para otro articulo.
Les recomiendo algunos enlaces:
El Centro de Difusión de Software Libre y Fundación GNUCHILE, con el patrocinio de la Biblioteca de Santiago, tienen el agrado de invitarles a participar del Programa de capacitación básico en software libre.
